La nouvelle a dû faire plaisir à bon nombre de consommateurs : Loblaw et sa société mère Weston devraient finalement verser 500 millions en raison de leur participation au stratagème de fixation du prix du pain. Cette victoire judiciaire remettrait de l’argent dans les poches des clients floués, et d’autres gains pourraient suivre. Voici ce qu’il faut savoir.De quel scandale est-il question ?
Pendant une quinzaine d’années, de 2001 à 2015, plusieurs géants canadiens du domaine de l’alimentation se seraient entendus pour fixer le prix du pain tranché, le faisant gonfler artificiellement.
L’histoire a commencé à faire les manchettes en 2017, quand le Bureau de la concurrence a ouvert une enquête visant plusieurs entreprises.
L’affaire a fortement ébranlé la population, notamment parce que la plupart des grands acteurs du marché alimentaire canadien étaient visés. Les propriétaires des épiceries Loblaws, Provigo, Maxi, IGA, Metro et Super C étaient tous concernés par l’enquête, tout comme Walmart Canada, Tigre Géant et Canada Bread.
Que vient-il de se passer ?
Alertés par l’enquête du Bureau de la concurrence, des consommateurs ont voulu obtenir réparation et se sont tournés vers les tribunaux. Une action collective a notamment été approuvée par la Cour supérieure du Québec en 2019.
C’est sur ce plan qu’il vient d’y avoir un développement. Les cabinets d’avocats qui représentent les demandeurs ont annoncé jeudi que Loblaw et Weston s’apprêtent à conclure une entente avec eux, par laquelle ils s’engageront à verser 500 millions de dollars.
Ce règlement mettrait fin pour Loblaw et Weston à toutes les réclamations des demandeurs dans cette affaire.
« Au nom du groupe de compagnies Weston, nous présentons nos excuses quant à la pratique de fixation de prix que nous avons découverte et que nous avons signalée en 2015. Cette situation n’aurait jamais dû se produire », a déclaré Galen G. Weston, président du conseil de Loblaw et président du conseil et chef de la direction de George Weston.
Si tout va comme prévu et que le tribunal approuve l’entente, il s’agira du règlement antitrust le plus important de l’histoire canadienne.
